Il Monastero di Morimondo, nome che significa “morire al mondo”, cioè “vivere da risorti”, venne fondato nel 1134 a Coronate, località ancora esistente a circa un chilometro dall’abbazia, dai monaci provenienti dal monastero cistercense di Morimond in Francia. Insieme all’abate Gualchezio (Gualguerius) arrivarono Gualtiero, Ottone, Algisio, Guarnerio, Arnoldo, Enrico, Frogerio, Pietro, Bertramo, Petrus Niger e altri monaci di cui non conosciamo il nome.
Nel 1136 essi si trasferirono in località “Campo Falcherio”, l’attuale sede.
In poco tempo il monastero acquistò importanza e accolse numerose vocazioni provenienti da tutte le classi sociali; addirittura prima della costruzione della chiesa, i monaci morimondesi fondarono altre due comunità: nel 1143 Acquafredda (Como) e nel 1169 Casalvolone (Novara).
Un segno notevole ed eloquente della ricchezza di vocazioni é testimoniato dalla fiorente attività dello scriptorium. Anche dal punto di vista agricolo ci fu una notevole espansione con gran numero di grange, oratori e mulini dislocati su un territorio di circa 3.200 ettari nel XIII secolo, di cui due terzi erano campi coltivati e un terzo boschi.
Le battute d’arresto
Purtroppo la
laboriosità e la pax monastica furono disturbate dagli eventi bellici del
tempo. L’abbazia, infatti, era stata fondata al confine tra Pavia e Milano,
città che continuamente si contendevano il dominio politico e militare con
saccheggi e sconfinamenti al di qua e al di là del Ticino. Con la venuta di
Federico Barbarossa in Italia, Morimondo venne sconvolta con un primo
saccheggio da parte delle truppe tedesche nel 1161.
La costruzione della chiesa abbaziale, ostacolata anche da una disputa
di giurisdizione ecclesiastica con la vicina pieve di Casorate Primo, potè
iniziare solo nel 1182.
Nel 1237 i lavori furono interrotti da un terribile saccheggio
avvenuto nella notte del 3 dicembre a opera delle truppe pavesi, che
devastarono il cenobio e uccisero molti monaci. Il monastero contava 50 monaci coristi
(monaci sacerdoti che lavoravano nello scriptoriumi) e 200 conversi (fratelli
laici dediti alla gestione delle attività produttive del monastero e ai
rapporti con l’esterno). Da allora la comunità non si rialzò più e il termine
dei lavori dell’abbazia si ebbe solo nel 1296.
Il tredicesimo secolo, col sorgere dei nuovi ordini mendicanti, portò a Morimondo, come in tutto l’ordine dei Cistercensi, un calo delle vocazioni monastiche.
La commenda
Nel 1450
Morimondo divenne commenda e il suo primo abate commendatario fu il
cardinale Giovanni Visconti, arcivescovo di Milano, seguito dal cardinale
Branda Castiglioni, noto umanista; ma provvidenzialmente Morimondo ebbe la sua
rinascita spirituale grazie al figlio di Lorenzo il Magnifico, il cardinale Giovanni
de’ Medici (commendatario dal 1487 al 1501), futuro papa Leone X
(1513-1521).
Egli si adoperò a inviare a Morimondo sei monaci cistercensi provenienti
dall’abbazia di Settimo Fiorentino per riportare la regolarità della
vita monastica.
Segno di questa ripresa sono le opere di arte e di devozione, commissionate dai monaci di Settimo Fiorentino, come la ricostruzione del chiostro intorno all’anno 1500, il rifacimento del portale della sacrestia, l’affresco della “Madonna col Bambino” attribuito al Luini del 1515 e infine il coro ligneo del 1522.
La parrocchia e la soppressione
Nel 1564 San Carlo Borromeo, per aiutare economicamente l’Ospedale Maggiore di Milano, spogliò l’abbazia di Morimondo dei propri terreni; contemporaneamente la eresse a parrocchia, dandole il titolo di Santa Maria Nascente.
Il Seicento vide nell’abate Antonio Libanorio (1648-1652) l’apice di una nuova ripresa della comunità monastica.
Nel Settecento
vennero edificati i palazzi che s’innalzano sopra i lati ovest e nord del
chiostro.
Il 31 maggio 1798, a seguito della rivoluzione francese, fu
decretata la soppressione di tutti gli ordini monastici e quindi anche
della comunità cistercense di Morimondo.
I fatti recenti
Dal 1805
al 1950 la vita religiosa venne animata da sacerdoti ambrosiani. Nel
1941 l’arcivescovo di Milano, il beato cardinale Ildefonso Schuster,
in visita pastorale all’abbazia, constatatone lo stato di abbandono, volle
riportare nel cenobio la vita religiosa.
Prima vennero contattati i Trappisti delle Tre Fontane a Roma e in
seguito, nel 1950, la Congregazione degli Oblati di Maria Vergine si
stabilì nel monastero.
I nostri giorni
Nel 1991 il cardinale Carlo Maria Martini affida alla Congregazione dei Servi del Cuore Immacolato di Maria la cura pastorale della parrocchia con un nuovo invito a rilanciare l’abbazia di Morimondo come centro di spiritualità e di iniziative pastorali.
Con la costituzione della Fondazione Abbatia Sancte Marie de Morimundo, nel 1993 si assiste a un rilancio di Morimondo con la valorizzazione del patrimonio spirituale e culturale dell’abbazia e del monachesimo di Cîteaux in generale.
Dal 2006 subentra il clero diocesano con don Mauro Loi, presente già dal 1991 e parroco sino al 31 agosto 2017. Attualmente la parrocchia di Santa Maria Nascente è affidata a don Mario Zaninelli, parroco di Morimondo dal settembre 2017
La presenza di sacerdoti in un così piccolo centro tende a mantenere vivo lo scopo di questo luogo fondato da un gruppo di monaci francesi nel 1134: realizzare un posto di incontro tra Dio e l’uomo.
Da https://www.abbaziamorimondo.it/abbazia/storia-dell-abbazia
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